Aston Villa berhasil unggul 1-0 atas Manchester City pada paruh pertama pertandingan yang berlangsung di Villa Park sore ini. Gol tunggal Aston Villa dicetak oleh Matty Cash pada menit ke-19, membuat The Citizens tertinggal untuk pertama kalinya dalam pertandingan ini.
Gol pembuka Villa tercipta dari sebuah skema tendangan sudut yang terencana dengan baik. Matty Cash berhasil melewati Bernardo Silva dengan satu sentuhan dan melepaskan tembakan melengkung yang masuk ke dalam tiang jauh, tak mampu dijangkau oleh kiper Manchester City, Ederson. Bola sempat berbelok arah setelah mengenai Ruben Dias, menambah kesulitan bagi Ederson untuk menghalaunya.
Sepanjang babak pertama, tim asuhan Unai Emery menunjukkan performa yang solid dan berhasil membuat frustrasi tim tamu. Meskipun Manchester City menguasai lebih dari separuh bola, Aston Villa memiliki keunggulan dalam jumlah tembakan, dengan enam percobaan dibandingkan dua milik City. Absennya Rodri di lini tengah Manchester City terlihat cukup memengaruhi keseimbangan tim Pep Guardiola. Pelatih Pep Guardiola memilih Tijjani Reijnders untuk mengisi lini tengah, sementara Mateo Kovacic dan Nico Gonzalez berada di bangku cadangan.
Meskipun tertinggal, Manchester City memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan. Erling Haaland berhasil lolos dari kawalan ketat dan melaju ke arah gawang, namun tendangan kaki kirinya berhasil digagalkan dengan gemilang oleh kiper Aston Villa, Emiliano Martinez, yang melakukan penyelamatan krusial untuk mempertahankan keunggulan timnya. Sementara itu, upaya Matty Cash yang lain sempat diblok setelah Ollie Watkins memberikan umpan, dan tendangan jarak jauh John McGinn melebar tipis dari tiang gawang. Kedua tim masih memiliki 45 menit kedua yang krusial untuk menentukan hasil akhir pertandingan ini.
